夏天，指阴历四月至六月，即从立夏之日起，到立秋之日止。为公历五、六、七月，共3个月。其间包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑等六个节气。

夏季，为万物生长，繁荣秀丽的季节。《黄帝内经》在描述夏天的节气特点时，这样写道：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实”，意思是说，在夏天的三个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果了，所以是万物繁荣秀丽的季节。

夏季以暑气为主令

夏季暑气当令，气温偏高，总的来说，夏季可用高温、多湿热来形容。但就天气递变过程来说，又呈现出前后两种截然不同的天气系统，即初夏的梅雨天气和盛夏的伏旱天气。无论是湿热天气或伏旱天气，对健康、对生物钟的运转都会产生不利影响，因此应充分认识到这些特殊性，以谨慎度夏，健康度夏。

中医认为，暑为阳邪，为火热之气所化，独发于夏季，其性升散，容易耗气伤津。暑邪侵入人体，常见腠理开而多汗，汗出过多导致体液减少，此为伤津的关键。津伤时，即见口渴引饮、唇干口燥、大便干结、尿黄心烦、闷乱等症。

从人的健康而言，人体最适宜的环境温度为18~28℃。气温达到或超过36℃时，易导致体内神经组织和内分泌组织的调节功能异常。夏季气候炎热而生机旺盛，此时，为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，排出汗以调节体温。但是，汗液过度排泄，易导致水、电解质平衡失调，发生中暑。特别是大量出汗和气温增高，易造成脱水，使血液浓度增高。这样，容易使老年人脆弱的血管发生阻塞，引发各种心脑血管疾病。另外，大量出汗使尿量减少，不利于排毒。而夏季无论是体内代谢产生的废物，还是通过饮食等进入体内的有害物质，是一年中最多的季节。所以，人体必须一方面注意防暑，另一方面要适应夏天气候，使体内调节功能不因外界高温而失职，只有这样才能保证身体健康。

湿为长夏之主气

湿为长夏之主气，在我国不少地方，尤其是南方，长夏季节既炎热又多雨。人们所说的湿病就多见于这个季节。这个季节里空气中湿度最大，加之或因外伤暴露，或因汗出沾衣，或因涉水淋雨，或因居处潮湿，以至感受湿邪而发病者最多。

中医认为，湿为阴邪，好伤人体阳气，病多缠绵难愈，这是湿邪的病理特征。不仅如此，湿邪亦好伤脾阳，一旦脾阳为湿邪所遏，则可能导致脾气不能正常运化而气机不畅，临床可见脘腹胀满，食欲不振，大便稀溏，四肢不温。尤其是脾气升降失和后，水液随之滞留，常见水肿形成，目下呈卧蚕状。

对于湿，现代科学用湿度来表示，是指空气中的含水量，物体潮湿的程度。空气的湿度是气候变化的一个重要因素，它对人体有直接的影响。一般来说，对人体适宜的湿度是40％～60％，当气温高于25℃时，适宜的相关湿度为30％。秋天，天气凉爽，湿度适中，人的精神倍增；而夏季三伏时节，由于高温、低压、高湿度的作用，人体汗液不易排出，出汗后不易被蒸发掉，因而会使人烦躁、疲倦、食欲不振，易发生胃肠炎、痢疾等。若湿度太低，上呼吸道黏膜的水分可大量散失，从而使抵抗力下降，易引起感冒。不仅如此，长夏时节由于天气闷热，阴雨连绵，空气潮湿，衣物和食品都容易返潮，甚至发霉、长毛，人也会感到不适。若穿着返潮的衣物，容易感冒或诱发关节疼痛，吃了霉烂变质的食品，就会引起胃肠炎，甚至导致中毒，所以在长夏一定要重视防止湿邪的侵袭。