秋天，是从立秋之日起，到立冬之日止，为公历八、九、十月，共3个月。其间经过处暑、白露、秋分、寒露、霜降，并以中秋（农历八月十五日）作为气候转化的分界。

秋季为燥气主令

燥为秋季的主气，称为“秋燥”。其气清肃，其性干燥。每值久晴未雨、气候干燥之际，常易发生燥邪为患。由于肺司呼吸，合皮毛，与大肠相表里，故当空气中湿度下降时，肺、大肠与皮毛首当其冲，这是燥邪致病的病理特征。

燥邪伤人，易伤人体津液，所谓“燥胜则干”，津液既耗，必现一派“燥象”，常见口干、唇干、鼻干，咽干、舌干少津、大便干结、皮肤干甚至皲裂等症。肺为娇脏，性喜润而恶燥，燥邪犯肺，最易伤其阴液。肺失津润，功能必然受到影响，因而宣降失司，轻则干咳少痰，痰黏难咯，重则肺络受伤而出血，见痰中带血。肺中津亏后，因无液下济于大肠，因而使大便干结难解。

秋令燥气又有温凉之分，一般认为早秋气温尚高，故为温燥；晚秋气温下降，故为凉燥，无论温凉，总是以皮肤干燥、体液缺乏为其特征。但二者在临床上还是有区别的，温燥伤人，常表现为不恶寒或微恶寒，发热较明显，脉呈细数；而凉燥伤人，则常不发热或微发热，反之，恶寒较明显，脉多不数。

秋季气候对人体的影响

秋季人体抵抗疾病的能力下降，容易生病，比如感冒、拉肚子等。另外，一些慢性病，在夏季因为天气炎热而暂时不发病，到了秋季天气转凉之后，反而会加重。秋季白天的时间也在慢慢缩短，这也会影响人体体内的生物功能发生变化，会影响人体生物钟的调节。因此，在秋季养生方面，要注意这些天气变化带来的细微影响，要合理地调节人体的生活习惯，减少秋季季节变化带来的不适影响，发挥这个季节对身体有利的调节作用，从而达到增强人体体质的目的。

秋季对人的情绪也会产生一定的影响。秋季也是百花凋谢、秋风萧瑟的季节，因此，这个时候会导致人触景生情，引起发愁、凄凉、苦闷等不良情绪。使人性格阴沉、情绪也比较低落，整日感觉身体非常疲劳，生活缺乏活力，创造力也相应下降。

此外，在低温条件下，人的新陈代谢和生理功能处于受抑制状态，易导致内分泌功能紊乱，从而进一步导致情绪低落、注意力不集中，甚至出现心慌心悸、失眠等症状。

为什么要“秋冬养阴”？

春夏二季人体阳气发泄，气血趋向于表；秋冬二季阳气收藏，气血趋向于里。秋冬二季自然气候寒冷，阴气转旺，人体阴气外盛而内虚，因此，秋冬之际宜养阴而不可伤精，以适应来年春季的生气宣发。也就是说秋冬二季阴气盛，素体阴虚或大病所致阴虚之人犹需滋阴养液。

一年四季都可养阴补虚，为何以秋冬最佳？这好比一株干渴的鲜花，春夏养阴犹如中午浇花，浇下去的水分会被蒸发掉一大半；秋冬养阴好比傍晚浇花，同样多的水分不但不会被蒸发，还可兼得晨露的滋养。所以，在养生保健上就要做到“春夏养阳、秋冬养阴”。正如清代著名医家张志聪所谓“春夏之时，阳盛于外而虚于内，所以养阳；秋冬之时，阴盛于外而虚于内，所以养阴”。巧妙地借用了天时之利，起到事半功倍的效果。

哪些人宜在秋冬养阴？平素阴虚体质的中老年人最为适宜。所谓阴虚体质，是指阴液不足的体质，特点是形体消瘦，面色苍暗或潮红，口燥咽干，五心烦热，睡眠少，大便干燥，小便黄，不喜欢过春夏天，愿喝冷饮，舌质红，舌苔少。